Amazon MGM Studios hat gerade mit der Produktion eines Spielfilms begonnen, der die wahren Ereignisse hinter dem Hack der Bitfinex-Börse im Jahr 2016 darstellen soll. Bei dem Bitfinex-Hack, an dem über 2.000 Transaktionen beteiligt waren, wurden sage und schreibe 120.000 Bitcoin gestohlen und abgezweigt – einer der größten Fälle von Krypto-Diebstahl und -Wäscherei. Der Film, der jetzt in Arbeit ist, heißt “Razzlekhan” und soll aufzeigen, wie Illya Linchtenstein und Heather Morgan dabei halfen, die Spuren von 94.643 BTC im Zusammenhang mit dem berüchtigten Hack zu verwischen.
Ein Rückblick auf den berüchtigten Bitfinex-Hack von 2016, der alle in Aufruhr versetzte und jetzt einen Film inspirierte
Der 2. August 2016 war ein denkwürdiger Tag für die in Hongkong ansässige Kryptowährungsbörse Bitfinex und die gesamte Branche, nachdem Hacker eingebrochen waren und rund 120.000 Bitcoins erbeutet hatten. Die gestohlenen Bitcoins hatten damals einen Wert von über 71 Millionen Dollar, aber später, nach der Verhaftung der beiden prominentesten Akteure des kriminellen Unternehmens, einen Wert von über 4 Milliarden Dollar.
Das Blockchain-Analyseunternehmen Elliptic hat festgestellt, dass die 119.756 BTC, die von Bitfinex gestohlen wurden, zunächst auf eine einzige Wallet übertragen wurden. Erst im April 2021 gab es größere Transaktionen, als 12.241 BTC der Gelder im Wert von 774 Millionen Dollar verschoben wurden, um von dem zu dieser Zeit stark gestiegenen Bitcoin-Preis zu profitieren. Dies war die Versuchung, die dazu führte, dass die beiden Hauptakteure der Geldwäsche aufgespürt und festgenommen wurden.
Die beiden Turteltauben Llya Linchtenstein und Heather Morgan waren zwei der wichtigsten Drahtzieher des Bitfinex-Raubes. Obwohl nicht eindeutig festgestellt wurde, dass sie direkt für den Hack verantwortlich waren, gerieten die beiden wegen ihrer Geldwäsche- und Verschleierungsbemühungen ins Rampenlicht.
Als sie 2022 verhaftet wurden, wurden sie in einem Artikel der New York Times als “Bonnie und Clyde des Bitcoin” bezeichnet. “…Könnte dieses alberne junge Paar die Bonnie und Clyde von Bitcoin gewesen sein?”, fragte der Artikel in der Einleitung des Artikels, der den Geldwäschefall analysierte, der das Internet im Sturm eroberte.
Ihre Verhaftung war das Ergebnis gemeinsamer Ermittlungsbemühungen der IRS Criminal Investigation, der HSI (Homeland Security Investigation) New York, der Cyber Crimes Unit des Field Office, des FBI Field Office Chicago und der Unterstützung durch die Polizei Ansbach, Deutschland.
Der Film “Razzlekhan” konzentriert sich auf die Aktivitäten des Paares in Bezug auf das Verbrechen, die Umstände, die zu ihrer Verhaftung führten, und den späteren Verlauf des Falles. Nach langen sechs Jahren nach dem Hack wurde das ahnungslose Paar mithilfe von Blockchain-Verfahren aufgespürt und im Februar 2022 festgenommen.
Die stellvertretende Generalstaatsanwältin Lisa O. Monaco beschrieb das Ereignis mit den Worten, dass die Beschlagnahmung von 94.000 BTC (3,6 Milliarden Dollar) die größte der Behörde zu diesem Zeitpunkt war und ein Beweis dafür, dass “Kryptowährung kein sicherer Hafen für Kriminelle ist”.
Die Verurteilung der Bonnie und Clyde des Bitcoin
Lichtenstein und Morgan wurden später wegen Verschwörung zur Geldwäsche angeklagt, was nach dem Gesetz eine Höchststrafe von 20 Jahren hinter Gittern bedeutete. Außerdem wurden sie wegen Verschwörung zum Betrug an den Vereinigten Staaten angeklagt – was weitere 5 Jahre hinter Gittern bedeutet. Das Gesamtstrafmaß sollte von einem Bundesgericht anhand der US-Strafzumessungsrichtlinien festgelegt werden.
Im August 2023, nach über einem Jahr Gerichtsverfahren, plädierte das Paar. Lichtenstein (35) bekannte sich schuldig, eine Verschwörung zur Geldwäsche begangen zu haben. Morgan (33) bekannte sich in je einem Fall der Verschwörung zur Geldwäsche und der Verschwörung zum Betrug an den USA schuldig, worauf jeweils eine Höchststrafe von 5 Jahren hinter Gittern steht.
Während wir uns auf den Film “Razzlekhan” freuen, ist die Geschichte von Bitcoins Bonnie und Clyde eine weitere Erinnerung daran, dass Verbrechen, die mit Kryptowährungen begangen werden, sehr gut nachvollziehbar sind. Die Silk-Road-Saga ist ein weiteres prominentes Beispiel dafür, wie Kriminelle aufgespürt und festgenommen werden können, selbst wenn sie sich hinter Kryptowährungen verstecken.