Uma nova pesquisa descobriu que uma transação média de Bitcoin (BTC) custa água suficiente para encher uma piscina no quintal. Isso se soma ao controverso uso de energia do ativo de criptomoeda.
O que diz o estudo
Bitcoin mining não usa apenas eletricidade, mas também precisa de água para resfriar os computadores dos quais depende. Citando um estudo de Alex de Vries, da Vrije Universiteit Amsterdam, a BBC disse que o volume de água usado para esses fins é seis milhões de vezes maior do que o consumo normal de um cartão de crédito.
Os dados mostram que o Bitcoin consumiu 1,600 bilhão de litros ou gigalitros (GL) de água em 2021. Avançando para 2023, estima-se que os números tenham aumentado para 2.200 GL.
A enorme quantidade de água usada para o Bitcoin é relativa ao enorme poder de computação necessário para minerá-lo. Uma pesquisa da Universidade de Cambridge observou que o consumo de energia da rede Bitcoin é de cerca de 146 TWh por ano. Isso é mais do que o uso anual de energia do Paquistão (132,3 TWh) e da Ucrânia (TWh) e um pouco menos do que a Malásia (150,8 TWh) e a Polônia (158,2 TWh).
A maioria das usinas de energia alimentadas por carvão e gás, onde o Bitcoin mining é explorado, precisa de água para resfriamento. Enquanto isso, a maior parte do líquido é perdida por evaporação nas usinas hidrelétricas. Isso sem contar a água usada para o resfriamento dos computadores necessários para executar o conceito de “proof of work” do Bitcoin.
É por essa razão que o Ethereum (ETH) mudou para um modelo de “proof of stake” no ano passado para reduzir seu uso de energia em 99%. No entanto, o Bitcoin não pode reproduzir isso, dado o estado mais centralizado do ETH.
A professora associada de finanças da Universidade de Southampton, Dra. Larisa Yarovaya, comentou que o Bitcoin mining em áreas que já têm dificuldade de acesso à água doce “deve ser motivo de preocupação entre os reguladores e o público”.
Texanos se unem contra Riot Platform
Em outubro, o Greenpeace USA, Texas Coalition Against Cryptomining (Coalizão do Texas contra a Criptomineração) e os moradores do condado de Navarro se uniram contra o lançamento do novo Bitcoin mining da Riot Platform em Corsicana, Texas. Eles se referiram à empresa como uma “Bitcoin proof-of-waste miner” e acreditam que o estabelecimento de sua operação na cidade ameaça sobrecarregar ainda mais a rede de energia da localidade. Eles também levantaram preocupações sobre o risco significativo de suas atividades para o meio ambiente.
Riot Platform posicionou sua plataforma de Bitcoin mining em Corsicana para aproveitar os incentivos do Conselho de Confiabilidade Elétrica do Texas (ERCOT). Uma das recompensas permite que a plataforma venda sua eletricidade com desconto a um prêmio aos consumidores quando a demanda de energia é alta. Outros benefícios incluem a proximidade de suas instalações com o interruptor Navarro e o fácil acesso a fontes de água escassas.
Recuperação do Bitcoin
As preocupações crescentes em torno do Bitcoin mais uma vez surgem em meio à recuperação de seus valores, que são desencadeados pela crescente adoção institucional e pelo acúmulo maciço por parte dos investidores. No final da semana passada, o BTC atingiu uma nova alta nunca vista desde maio de 2022, conquistando a marca de US$ 44K antes da retração.
Apesar desses problemas, a criptomoeda continua forte, já que os apelos para sua regulamentação são atenuados pelo sentimento de alta esmagadora em relação a ela.